Trei eliminări și două goluri în Mexic – Africa de Sud, meciul inaugural al Cupei Mondiale 2026
Cupa Mondială 2026 a debutat cu un meci remarcabil pe stadionul legendar Azteca din Ciudad de Mexico, unde naționala gazdă, Mexic, a înfruntat echipa Africii de Sud. Scorul final a fost de 2-0 pentru Mexic, ceea ce subliniază puterea echipei în partida inaugurală a grupelor. Această confruntare nu s-a limitat doar la emoțiile ceremoniilor de deschidere, ci a fost marcată de intensitate, necesitând intervenția arbitrului brazilian Wilton Sampaio, care a arătat de trei ori cartonașul roșu în timpul jocului.
Desfășurarea meciului
Primele momente ale partidei au fost electrizante. Mexic a demonstrat din start dorința de a impune controlul asupra jocului. Starul echipei, Raul Jimenez, a avut ocazia de a deschide scorul încă din minutul 4, însă intervenția decisivă a portarului sud-african, Ronwen Williams, a frustrat ambițiile gazdelor. Totuși, Mexicul nu a trebuit să aștepte mult pentru a realiza prima reușită: în minutul 9, Julián Quiñones a marcat un gol istoric, devenind astfel autorul celui mai rapid gol marcat de Mexic într-o Cupă Mondială.
Momente cheie și căderea Africii de Sud
După deschiderea scorului, Mexic a continuat să domine partida, păstrând posesia mingii și având multiple ocazii de a marca. Quiñones a ratat oportunitatea de a înscrie din nou, mingea lovind bara. Africa de Sud, în contrast, a reușit să creeze doar câteva momente sporadice de tensiune, cel mai notabil fiind un șut pe poartă expediat de Mbokazi, care a fost apărat cu abilitate de portarul Rangel. În repriza a doua, apărarea sud-africană a căzut victimă relaxării, Yaya Sithole fiind eliminat pentru un fault în postura de ultim apărător, lăsând echipa într-o situație precară. La scurt timp, Raul Jimenez a marcat, reașezând lucrurile în favoarea gazdelor.
Consecințele meciului și istoria întâlnirii
Cele două echipe s-au confruntat din nou după o pauză de 16 ani, ultima întâlnire având loc în 2010, când au terminat la egalitate, 1-1, în Johannesburg. De data aceasta, Mexic a demonstrat că este o forță de temut în Grupa A, având în spate o serie de rezultate favorabile. Pe de altă parte, Africa de Sud va dori să-și îmbunătățească performanța pentru a-și atinge obiectivul de a avansa în fazele eliminatorii. Eliminarea lui César Montes în prelungiri, din cauza unui fault similar, a adăugat un alt episod dramatic în istoria meciului, marcând prima eliminare pentru Mexic în actuala ediție a Cupei Mondiale. Cu o atmosferă electrizantă și plină de pasiune, acest meci va rămâne cu siguranță memorabil în mintea fanilor, simbolizând începutul competitiv al Cupei Mondiale 2026.